Die schönsten Jahre unseres Lebens – Kristina Engel

 

Die schönsten Jahre unseres Lebens
Kristina Engel
Droemer Knaur
ISBN:  978-3426308998

Kurzbeschreibung:

Von ihrer Mutter Anne hat die junge Kosmetikerin Lili gelernt, um ihr Glück zu kämpfen.
Als Lilis große Liebe John, ein Besatzungskind, zu seinem Vater nach Kalifornien zieht, reist sie ihm nach. Für ihren Traum von einem eigenen Leben hätte ihr nichts Besseres passieren können, denn in den USA wird sie auf die Ideen der Fitnessbewegung aufmerksam und erkennt: Wer fit ist, ist schöner!

Doch dann wird John als Soldat nach Vietnam geschickt und wenige Monate später für tot erklärt. Lili kehrt nach Deutschland zurück, entschlossen, sich von jetzt an ganz ihrer Karriere zu widmen…

Mein Eindruck:

Dies ist die Fortsetzung des Romans „Ein Koffer voller Schönheit“, in dem es um Anne Jensen, die erste Avonberaterin Deutschlands ging. Diesmal steht Annes Tochter Lili im Vordergrund. Sie hat eine Ausbildung zur Kosmetikerin gemacht und soll den Friseursalon ihrer Großmutter übernehmen. Den möchte sie zum Kosmetikstudio ausbauen. Es ist das Jahr 1968, eine Zeit des Umbruchs. Lilis Freund und große Liebe John, ein Besatzerkind, gesteht ihr eines Tages, dass er vor hat, zu seinem Vater nach Kalifornien zu ziehen. Lili ist enttäuscht, lässt sich aber nicht unterkriegen, und mit finanzieller Hilfe der ganzen Familie reist sie ihm hinterher. Die Zeit in den USA ist sehr informativ für die junge Frau, vor allem von den Salons von Elizabeth Arden ist sie fasziniert und kann viele neue Erkenntnisse aus ihrem Aufenthalt mitnehmen. Sie lernt die Hippie-Szene aus nächster Nähe kennen und verbringt eine schöne Zeit mit ihrem Liebsten, die jedoch stets von der bevorstehenden Trennung überschattet ist, denn Lilis Aufenthalt ist begrenzt. Aber dann wird John als Soldat eingezogen und nach Vietnam versetzt. Einige Zeit später wird er für vermisst erklärt, und alle Welt hält ihn für tot. Lili muss in der Zwischenzeit ihr Leben in Deutschland wieder aufnehmen und widmet ihre ganze Kraft der Arbeit und ihrer Karriere.

Die Autorin beschreibt das damalige Leben anhand der Familie Jensen sehr authentisch. Die 60er Jahre waren der beginn einer neuen Ära, und Kristina Engel versteht es meisterhaft, den damaligen Zeitgeist einzufangen. Sehr lebendig schildert sie viele Themen, die damals die Menschen bewegten, beispielsweise Schädigungen durch Contergan, Drogen, erste Berührungspunkte mit Aerobic, die Mondlandung und der Vietnamkrieg.

Die Charaktere sind alle sehr plastisch und glaubhaft dargestellt. Neben Lili begegnen wir auch „alten Bekannten“ wieder, denn selbstverständlich sind auch Lilis Eltern und Geschwister wieder mit dabei, und die unkonventionelle Margarethe, Lilis Großmutter, macht auch diesmal wieder mit außergewöhnlichen Ideen Furore. John scheint in sich zerrissen zu sein, denn einerseits liebt er Lili und möchte sie nicht verlieren, aber andererseits zieht es ihn auch zu seinem Vater nach Kalifornien, denn dort lernt er eine ganz neue Welt kennen. Dass seine Reise in einer riesigen Tragödie endet, hatten sich wohl weder er selbst noch sein Vater so vorgestellt, und für Lili bricht eine Welt zusammen.

In den 60er Jahren war ich noch ein Kind, habe aber vieles von den angesprochenen Themen schon mitbekommen, und beim Lesen kam so manche längst vergessene Erinnerung wieder. Mit Lili und ihren Lieben habe ich gebangt und getrauert. Lili ist so ein starker Charakter und Vertreterin einer neuen Frauengeneration. Über Selbständigkeit und Mut zu Veränderungen hat sie ja von ihrer Mutter schon viel gelernt.

Mir hat das Buch insgesamt sehr gut gefallen, nur am Ende ging mir alles ein bisschen zu schnell. Auf jeden Fall ist der Roman absolut lesenswert und fesselnd.

⭐⭐⭐⭐1/2