Betty und ihre Schwestern - Louisa May Alcott

Ungekürzte Buchgemeinschafts-Lizenzausgabe für den Bertelsmann-Club,
Umschlaggestaltung: Roland Huwendiek

Die Geschichte spielt im 19. Jahrhundert, zur Zeit des amerikanischen Bürgerkriegs. Der Vater ist freiwillig als Geistlicher zur Armee gegangen und Mrs. March blieb mit den vier Töchtern alleine zurück. Die Familie lebt in sehr sparsamen Verhältnissen, und die beiden älteren Mädchen Betty und Jo verdienen als Gouvernante und Gesellschafterin ein wenig zum Lebensunterhalt dazu. Obwohl sie selbst keine Reichtümer haben, teilen sie das Wenige, das sie besitzen, gerne mit bedürftigen Menschen.

Bei einer größeren Abendeinladung lernt die burschikose Jo den Nachbarsjungen Laurie Lawrence kennen, der mit seinem Großvater gleich nebenan lebt und recht einsam wirkt. Er und Jo entdecken viele Gemeinsamkeiten. Sie schließen Freundschaft, und Laurie übernimmt mehr und mehr die Rolle des großen Bruders bei der Familie March. Immer wieder erweist er sich als guter Kamerad und hilfreicher Verbündeter.

Ein Jahr lang begleitet der Leser Betty und ihre Schwestern durch den Alltag und erlebt Freud und Leid mit den Mädchen. Trotz aller Sorgen und Nöte gibt es auch viele schöne Erlebnisse, und der Zusammenhalt der Familie vermittelt allen Geborgenheit und Sicherheit.

Die ganz unterschiedlichen Charaktere der vier Mädchen sind detailliert und liebevoll dargestellt, und man kann gut nachempfinden, was sie bewegt. Obwohl sie oft uneins sind und so manche Meinungsverschiedenheit austragen, haben doch die Liebe und der Zusammenhalt  in der Familie Vorrang. Auch wenn die Geschichte in einem anderen Jahrhundert spielt, hat die etwas Zeitloses und vermittelt viele allgemein gültige  Werte und Erkenntnisse.

Das Buch gehört zu den Klassikern der Jugendliteratur, aber auch Erwachsene werden sich an  dieser schönen Geschichte erfreuen. Da sie an Weihnachten beginnt und genau ein Jahr später endet, eignet sie sich ganz wunderbar zum Schmökern in der Winterzeit. Ich habe dieses Buch und seine Protagonisten auf Anhieb ins Herz geschlossen und werde es sicher immer wieder hervorholen, um es zu lesen oder mich an den bezaubernden Illustrationen von Dina Dryhurst zu erfreuen.

Christmas Stories - Paul Auster, Truman Capote, John Updike

Folgende Kurzgeschichten sind enthalten:

• Paul Auster: Auggie Wren’s Christmas Story
• Truman Capote: A Christmas Memory
• John Updike: The Carol Sing

Dieses interaktive Hörbuch ist nach dem Prinzip  „Hören“, „Lesen“, „Lernen“ aufgebaut. Die Art und Weise, wie man die drei enthaltenen weihnachtlichen Kurzgeschichten von Paul Auster, Truman Capote und John Updike nahe gebracht bekommt, ist interessant, zweckmäßig und anregend zugleich. Hier hat der Verlag alles dafür getan, dem Leser bzw. Hörer das Lernen der englischen Sprache schmackhaft und leicht zu machen. In der schön gestalteten, stabilen Box befinden sich eine Audio-CD, ein Textbuch und eine CD-ROM. Auf allen drei Medien werden die gleichen Geschichten erzählt und dem Leser bzw. Hörer auf ganz unterschiedliche Weise nahe gebracht. Das Büchlein enthält die englischen Originaltexte in gedruckter Form, in der Fußzeile jeweils mit den Erklärungen und Übersetzungen schwieriger Wörter oder Redewendungen ergänzt. Auf der Audio-CD werden die Geschichten klar und präzise von einem Sprecher vorgetragen, so dass man sich bequem zurücklehnen und der Handlung lauschen kann.

Eine tolle Sache ist die CD-ROM. Mit diesem Programm lässt sich wirklich ganz hervorragend arbeiten. Der Text wird vom Sprecher gelesen, und hier kann man die Sprechgeschwindigkeit stufenlos langsamer oder auch schneller stellen, indem man am unteren Bildschirmrand einen Zeiger verschiebt. So kann man der Handlung auch gut folgen, wenn man ein wenig aus der Übung ist, indem man sich die Geschichte erst einmal in gemäßigtem Tempo vorlesen lässt. Das Gesprochene kann man gleichzeitig auf dem Bildschirm mitlesen. Ein im Text mitlaufender blauer Balken zeigt stets an, wo man sich gerade befindet. Auch hier sind die schwierigen Vokabeln markiert, und sobald man mit dem Cursor auf eines dieser Wörter zeigt, wird die deutsche Übersetzung eingeblendet. Zusätzlich hat man mit der CD-ROM die Möglichkeit, Lesezeichen im Text zu setzen und eigene Notizen einzufügen, was eine gute Sache ist, denn so kann man selbst ganz individuell die Übersetzungen unbekannter Wörter sowie Erklärungen und sonstige Anmerkungen ergänzen.

So macht das Lernen einer Sprache richtig Spaß, denn die gewählten literarischen Texte sind zeitgemäß, spannend, vergnüglich und hier, gerade für Weihnachten, auch ein wenig besinnlich.

Wer auch nach der Weihnachtszeit weitere interaktive Hörbücher genießen und sich damit fortbilden möchte, sollte sich einmal auf der Seite des Verlags Ditigal Publishing umsehen.

Hier findet man noch mehr spannende und gut durchdachte Möglichkeiten in unterschiedlichen  Schwierigkeitsstufen. So kann man sein eigenes Lernprogramm ganz individuell gestalten, was übrigens nicht nur für Englisch möglich ist. Auch für Französisch, Spanisch und Italienisch stehen zahlreiche Medien zur Verfügung.

Hier: können die "Christmas Stories"  und weitere interaktive Hörbücher direkt bezogen werden:

Vielen Dank an Digital Publishing und Blogg dein Buch für die Überlassung des interaktiven Hörbuchs zur Rezension. 

Meine Challenges 2013

Es starten gerade recht interessante Challenges, und ich habe mich entschlossen, bei einigen einzusteigen.

Schon im vergangenen Jahr habe ich an einer Spar-Challenge teilgenommen. Für jedes gelesene Buch kam ein Euro in die Spardose. Ich habe hier darüber berichtet: Darf ich vorstellen

Leider existiert der Blog mittlerweile gar nicht mehr, der im vergangenen März diese Challenge ins Leben gerufen hat. Heute habe ich nun entdeckt, dass es bei der Büchertante eine ähnliche Challenge "Auf die hohe Kante" gibt, die am 1. Januar startet. 

Da ich sowieso weiterhin sparen wollte, schließe ich mich gerne dort an und werfe auch weiterhin einen Euro in meine Spar-Schildkröte. Um mit allen anderen Teilnehmern gemeinsam anfangen zu können, habe ich einen Kassensturz gemacht. Im Lauf des vergangenen Jahres habe ich seit Beginn der damaligen Challenge 84,-- € gesammelt, die ich nun auf den Kopf hauen darf ;-) Was ich mir dafür kaufe, muss ich erst nochmal gründlich überlegen.

Eine weitere Challenge mit interessanten Aufgaben hat Annette gestartet.

Hier geht es darum, Bücher nach speziellen Gesichtspunkten auszusuchen. Es sind eine ganze Menge Kategorien, aus denen man im Lauf des Jahres mindestens 15 wählen und die Aufgabe erfüllen soll.

Man kann über Annettes Blog oder auch über die Facebook-Seite der Gruppe teilnehmen.

Ebenfalls sehr interessant für mich ist die Challenge deutschsprachiger Autoren auf Sylvias Blog Herzbücher.

Daran möchte ich ebenfalls teilnehmen und bin schon gespannt, wie viele deutschsprachige Autoren im Lauf des Jahres zusammenkommen.

Und dann gibt es noch bei der Büchereule eine ABC-Challenge. Hier geht es um mindestens 12 Bücher, die gelesen werden sollen, jeden Monat eines. Dafür werden pro Monat diverse Buchstaben zur Auswahl gestellt, von denen man sich einen aussucht und ein Buch liest, von dem der Nachname des Autors mit dem gewählten Buchstaben beginnt.

Noch bis Mitte März läuft die Challenge "Die dunklen Tage", an der ich schon länger teilnehme. Dafür fehlen mir auch noch ein paar Bücher, die ich aber sicher noch in den nächsten Wochen schaffen werde.

Das sind wirklich einige Herausforderungen für mich, auf die ich mich schon freue. Meine aktuellen Fortschritte zu den diversen Challenges werde ich immer auf meiner dafür eingerichteten Seite "Challenges" posten.

Rückschau 2012 und kleiner Ausblick auf 2013

Heute gibt es ein wenig Statistisches von mir. Rückblickend habe ich im Jahr 2012 insgesamt 107 Bücher gelesen, das waren 35.502 Seiten.

Dabei war das vierte Quartal mit 22 Büchern das schwächste. Das meiste habe ich  im ersten und im dritten Quartal, mit je 30 Büchern gelesen.

Wie könnte es auch anders sein, führt mein Lieblingsgenre. Es waren 43 historische Romane dabei (davon zwei historische Liebesromane und zwei historische Krimis)

Das zweitstärkste Genre sind die zeitgenössischen Romane mit 34 Exemplaren, und Platz Nr. 3 belegen die Jugendbücher mit 8 gelesenen Exemplaren.

Die am seltensten vertretenen Genres waren Dystopie, Reisebericht und Biographie, mit jeweils einem Buch.

Rückblickend waren viele ganz wunderbare Bücher dabei. Ich hatte eigentlich Glück mit meiner Auswahl, denn die Enttäuschungen hielten sich ziemlich im Rahmen. 

Mir fällt es immer schwer, mich für endgültige Favoriten zu entscheiden, das habt ihr ja inzwischen sicher schon gemerkt ;-) Aber trotzdem gab es einen Roman, der mich besonders nachhaltig beeindruckt und berührt hat und mir ganz besonders gut in Erinnerung geblieben ist. Man  kann das Buch nicht ganz eindeutig einem Genre zuordnen , denn es enthält phantastische Elemente, wobei es um eine besondere Art der Zeitreise geht. Die Handlung spielt zum Teil in der Gegenwart und teilweise auch in der Vergangenheit. Um was es genau geht, könnt ihr in meiner Rezension nachlesen, die ich hier nochmal verlinkt habe, denn es ist:

Nocona von Britta Strauß

Was wird das kommende Jahr an interessanten Büchern bringen? Ich bin schon gespannt, denn nicht nur die Vorschauen sind randvoll mit ansprechenden Titeln und spannenden Beschreibungen, sondern auch mein SuB hat noch viel zu bieten. Um ihn ein wenig zu entlasten, habe ich mich entschieden, an drei Challenges teilzunehmen. Zwei ältere Challenges, bei denen ich mitmache, laufen noch bis März 2013, wobei der Blog, der die Challenge "1 Buch gelesen - 1 € sparen" ins Leben gerufen hat, inzwischen gar nicht mehr existiert. Ich finde das sehr schade, denn gerade diese Challenge gefällt mir besonders gut. Aber ich mache alleine weiter und habe auch vor, sie über den März hinaus weiterzuführen. 

Ab sofort werde ich noch an folgenden 3 Challenges teilnehmen:

ABC-SuB-Abbau-Challenge bei den Büchereulen

Challenge deutscher Autoren und

Lese-Challenge SuB-Abbau 2013, mit vielen Aufgaben zur Auswahl, von denen mindestens 15 erfüllt werden sollten.

Ich werde über die Challenges noch ausführlich einzeln in einem extra Thread berichten und freue mich schon auf diese Herausforderung.

Dezember-Übersicht

Meine Lese-Ausbeute für Dezember 2012 war eher klein bis durchschnittlich. Ich habe "nur" 6 Bücher gelesen, wobei allerdings eines mit 880 Seiten ein ziemlicher Wälzer war.

Insgesamt sind es dann 2046 gelesene Seiten gewesen.

Hier nochmal meine Bewertungen und Links zu dem Dezember-Rezensionen im Überblick.

Jando: Sternenreiter * * * *
Catherine Tarley: Die Plantage * *
Tanja Heitmann(Hrsg.): Frostzauber * * * *
Petra Oelker: Drei Wünsche * * * * *
Ulrike Schweikert: Das kastilische Erbe * * * *
Oliver Bantle: Yofi oder Die Kunst des Verzeihens. * * * * *

Ausgerechnet der dickste Roman, auf den ich mich schon so gefreut hatte, konnte mich dann leider gar nicht überzeugen. Dafür haben mir die beiden dünnsten Bücher des Dezembers ausgesprochen gut gefallen.

Drei Neuzugänge haben die letzten Dezembertage auch noch gebracht:

Mit diesem Band habe ich nun alle bisher erschienenen Weihnachtshunde-Bücher von Petra Schier komplett.

Auch in meiner Teetasse gab es im letzten Monat des alten Jahres viel Neues. Ich habe mit großem Vergnügen all die neuen Teesorten ausprobiert, die ich beim Wichteln erhalten habe, wie ich schon im entsprechenden Wichtel-Thread gepostet hatte.
Außerdem hatte ich bei Pure Tea bestellt, denn der dort angebotene Masala Chai schmeckt mir sehr gut.
Ich habe ihn, wie auf dem Foto zu sehen, in Pyramidenbeuteln und zusätzlich auch die lose Version in der Weihnachtsdose.

Zusätzlich in dieser Bestellung habe ich einen sehr aromatischen Schwarztee geordert: Ceylon BOP1 Greenfield. Ich hatte von diesem Ceylon schon mal ein Probetütchen und war sehr angetan von der guten Qualität. Daher habe ich den Tee schon länger vorgemerkt und mir nun eine große Tüte davon gegönnt. Ich mag ihn sehr gerne pur, als Frühstückstee, aber heuer habe ich auch meinen Weihnachtspunsch damit gemacht, und die Kommentare meiner Lieben liefen alle auf die Aussage hinaus, dass der Punsch heuer ganz besonders lecker geworden ist, was ich auf jeden Fall teilweise dem Tee zuschreibe.
Bei dieser Gelegenheit habe ich mir auch zwei Proben Matcha mit bestellt und nun meine ersten Erfahrungen mit diesem besonderen japanischen Tee gemacht. Ich würde sagen, das ist der Beginn einer neuen Freundschaft ;-) Näheres dazu gibt es im Januar.

Geduftet hat mein Dezember nach frischem Tannengrün, selbst gebackenen Plätzchen und Lebkuchen, nach Punsch, Gewürzen und Bienenwachskerzen. Ich habe die vielen leckeren natürlichen Aromen der Advents- und Weihnachtszeit genutzt und auf Duftkerzen weitgehend verzichtet. Dafür habe ich Mandarinen und Orangen mit Nelken gespickt und in schönen Schalen in der Wohnung ausgelegt, das gab ein himmlisches Aroma.

Eigentlich wollte ich mit der Dezember-Übersicht gleich meinen Jahresrückblick verbinden, aber ich habe mich nun entschlossen, einen eigenen Thread dafür zu machen, damit die Sache übersichtlicher bleibt.
Mein Fazit zum vergangenen Lesejahr wird dann voraussichtlich morgen folgen.
Und nun wünsche ich euch allen einen schönen Januar, mit interessanter Lektüre und immer einer feinen Tasse Tee.